In Utrecht is een opvallende transformatie afgerond: een voormalig datacenter heeft plaatsgemaakt voor studentenhuisvesting. Het gaat om het eerste gerealiseerde project van architect Margot Holländer en haar bureau MOR Studio. Het gebouw biedt nu ruimte aan 206 woonunits voor studenten.
Hergebruik als vertrekpunt
Kenmerkend voor het ontwerp is de keuze om de bestaande draagconstructie zoveel mogelijk te behouden. In plaats van sloop en nieuwbouw is gekozen voor een grondige herbestemming. Datacenters kennen doorgaans een robuuste structuur, ontworpen om zware apparatuur en installaties te dragen. Die stevigheid maakte het pand geschikt voor een tweede leven als woongebouw.
Door de bestaande constructie te hergebruiken, blijft een aanzienlijke hoeveelheid materiaal en ingebedde CO2 behouden. Dat sluit aan bij de groeiende aandacht in de bouwsector voor circulariteit en het beperken van materiaalgebruik bij nieuwe projecten.
Antwoord op de woningnood
De transformatie speelt in op de aanhoudende krapte op de studentenwoningmarkt. In veel universiteitssteden is het tekort aan betaalbare kamers nijpend. Het ombouwen van bestaand, leegstaand of verouderd vastgoed biedt een manier om relatief snel extra wooneenheden toe te voegen zonder nieuw terrein te bebouwen.
Betekenis voor de bouw
Voor de bouwsector illustreert dit project hoe functioneel verouderd vastgoed een nieuwe bestemming kan krijgen. Datacenters, kantoren en bedrijfspanden die hun oorspronkelijke functie verliezen, vormen een groeiende voorraad die zich onder de juiste voorwaarden leent voor woningbouw.
- Behoud van de bestaande draagstructuur
- 206 woonunits voor studenten
- Nadruk op duurzaamheid en circulair bouwen
Dat een startend architectenbureau met een dergelijk complex project debuteert, laat zien dat herbestemming steeds meer tot de kern van de ontwerpopgave gaat behoren. De vraag is niet langer alleen wat je nieuw kunt bouwen, maar vooral wat je met het bestaande kunt doen.